§ 01
PENSとは
P E N S Treatment
Overview Diagram経皮的末梢神経電気刺激（PENS：Percutaneous Electrical Nerve Stimulation）は、刺鍼と電気刺激を組み合わせた比較的低侵襲な治療法です。表面の電気刺激よりもう一歩踏み込んだ神経調節を意図する場面で、ペインクリニックなどの一部の医療機関で用いられています。
PENSは、日常的に使われるTENSと、より侵襲度の高い植込み型神経刺激療法のあいだに位置づけられる選択肢として議論されてきました。外来で行える医師の処置という枠組みは保ちながら、表面パッドではなく針電極を用いて、皮膚の下の組織により近い場所で電流を作用させる点が異なります。
PENSは、深部や難治性の痛みの発生源が関与しうる方を対象にした、選択的な神経調節処置として捉えるのが現実に即しています。
PENSの特徴は、TENSと比べて電流が標的組織により近い位置で作用しうる点にあります。痛みが深い、長引いている、神経の関与が疑われるといった状況で、検討の余地が出てくるとされています。すべての治療をしのぐ汎用的な進化版ではなく、あくまで選択的に用いる手段の一つとして位置づけるのが妥当でしょう。
§ 02
作用機序
PENSは、脊髄での痛みの調節、内因性鎮痛系、局所の神経・筋・筋膜への作用など、複数の経路を介して痛みに影響する可能性があると議論されています。実務的なポイントは、表面の電気刺激よりも一歩踏み込んだ形で、痛みの処理に影響を与える可能性があると考えられている点です。
Mechanism of Action
Mechanism Diagram深部組織への到達
PENSは表面パッドを用いる電気刺激と異なり、針電極を介して標的組織に近い場所で電流を作用させる点に特徴があります。表面刺激と比較して、より深い組織への関与が議論されることがあります。深部の関与が疑われる痛みに対して検討されることがあり、PENSが議論されてきた背景の一つでもあります。
脊髄レベルでの痛みの調節
他の電気鎮痛と同様に、PENSも脊髄での痛覚の処理に影響しうると説明されることがあります。痛みのシグナルがどの程度伝わり、どの程度感じられるかが緩和される可能性があるという捉え方が一般的です。
内因性鎮痛系への関与
電気刺激により、患者さん自身が本来もつ痛みを和らげる仕組みが働く可能性があると考えられています。施術後にも一定の楽さが続くと感じる方がいる背景にも、こうした内因性の機序が関与すると議論されています。受容体やシグナル伝達の細部までは仮説の域にとどまる部分も多く、過大に断定することは避けるべきでしょう。
分節的・領域的な神経調節
PENSは、痛みを感じている局所だけでなく、対応する脊髄分節や末梢神経の領域にも作用させることを意図して用いられます。単なる「筋肉のほぐし」ではなく、神経調節を目的とした処置として位置づけるのが実情に即しています。
局所の過敏さを和らげる可能性
筋・筋膜性の痛みのある部位の周囲でPENSを行う際には、局所の過敏さが落ち着き、その後の運動やリハビリテーションに取り組みやすくなることが期待されます。すべての方に同じように当てはまるわけではありません。
局所循環や組織反応への影響
他の刺鍼系の手技と同様に、PENSも局所の血流や組織の反応性に変化をもたらすと議論されることがあります。あくまで議論される範囲の話であり、確実な結果として提示すべきものではないでしょう。
炎症シグナルへの関与
神経調節療法は炎症のシグナル伝達に間接的に影響しうると議論されることがあります。これは付随的な要素として捉えるのが妥当で、主たる証明済みの作用機序として説明するのは適切ではありません。
中枢性感作と呼ばれる現象との関わり
一部の慢性痛の患者さんでは、末梢の痛みが中枢神経系の広い範囲で感じやすくなる「中枢性感作」と呼ばれる現象に関与している場合があります。このような状況で、PENSは多面的な治療計画の一要素として検討されることがあります。単独で状況を逆転させる手段ではありません。
§ 03
PENS・TENS・電気鍼の比較
三つの治療法はいずれも電気刺激を用いますが、侵襲度、想定される作用深度、治療の枠組みが異なります。
特徴
PENSTENS電気鍼
電極の種類
医師が刺入する針電極
皮膚に貼付する表面電極
鍼に電気刺激を接続
送達方法
経皮的に針を介して刺激
経皮的に表面から刺激
経皮的に鍼を介して刺激
想定される作用深度
表面刺激と比較して、より深い組織への関与が議論されることがあります
主に表層に作用
取穴によって変わります
臨床的な枠組み
西洋医学のペインクリニックと神経調節療法
表面型の電気鎮痛
伝統的な鍼灸と電気刺激の組み合わせ
侵襲性
比較的低侵襲
非侵襲
比較的低侵襲
想定される使いどころ
深部や難治性の痛みのうち、選ばれた症例
在宅も含めた補助的な痛みの調整
鍼治療を基盤とした電気刺激
実務上の制約
医師の手技と医療機関の環境を必要とします
深部の関与が強い場合には十分な効果が得られにくいことがあります
施術者の研修内容と治療スタイルに左右されます
治療体系での位置づけ
選択的に用いる介入的選択肢
日常のセルフケアに近い補助的手段
鍼治療を基盤とした補助的選択肢
§ 04
治療パラメータ
PENSの設定は、プロトコル、医師、治療目的によってさまざまです。患者さんが必要とされるのは、細かな数値そのものよりも、全体像と安全面の枠組みです。
針の設定
- 針の種類 — 医師が刺入する細い針電極
- 深さ — 標的組織と解剖学的条件に応じて医師が判断します
- 本数 — 治療部位やプロトコルにより変わります
- 配置 — 処置内容と医師の判断に基づきます
周波数の考え方
- 低めの周波数 — ゆるやかなリズムの刺激として用いられることがあります
- 高めの周波数 — 強めの感覚調節を狙うときに用いられることがあります
- 組み合わせ — 複数の周波数を切り替えるプロトコルを採用する医師もいます
- 選択の基準 — 治療目的・患者さんの感じ方・装置の仕様を踏まえて選択します
刺激の調整
- 強さ — 患者さんが許容できる範囲で医師が調整します
- 波形 — 装置とプロトコルにより異なります
- セッションの様子 — 目的に応じて感覚レベル・運動レベルの反応を確認することがあります
- 進め方 — 画一的なテンプレートではなく、反応を見ながら進めます
治療プロトコル
- 1回の所要時間 — 医療機関で行う比較的短時間の処置です
- 治療回数 — 一度きりの治癒ではなく、短いシリーズとして行われるのが一般的です
- 頻度 — 医師の判断に基づきます
- 経過観察 — 再評価とリハビリテーション計画に組み込んで行うのが望ましいでしょう
§ 05
臨床エビデンス
限定的〜中等度のエビデンス選ばれた慢性疼痛の症例で支持的なエビデンスがあります
Ghoname ら（1999年）
Level I · JAMA慢性腰痛を対象にPENSとTENS、運動療法を比較したクロスオーバー試験です。短期の疼痛、身体活動、睡眠の質において、PENSが対照群より良好な改善をもたらしたと報告されました。選ばれた慢性腰痛に対するPENSを支持する初期報告として最も多く引用される文献の一つです。
Ghoname ら（1999年）
Level I · Anesthesia & Analgesia慢性腰痛におけるPENSへの反応が刺激周波数の違いによってどう変化するかを検討した試験です。プロトコル最適化や、刺激パターンの違いが臨床反応に意味のある差をもたらしうる可能性を議論する文脈でしばしば引用されます。
Ghoname ら（1999年）
Level I · Pain坐骨神経痛様の症状を伴う一部の症例で、PENSがTENSよりも短期の鎮痛をもたらす可能性を報告した試験です。神経・筋筋膜が混在する下肢痛におけるPENSの議論を支持する根拠の一つで、ルーチンの治療というよりも特定の症例での選択肢として位置づける根拠とされます。
White ら（2001年）
ナラティブレビュー · Anesthesia & Analgesia急性および慢性疼痛における電気鎮痛（electroanalgesia）に関するレビューで、PENSを電気的疼痛調整手技全体の中に位置づけた論考です。より確立された保存的療法と比べるとエビデンスの蓄積は依然として小さいことに留意が必要だと指摘されています。
Yokoyama ら（2004年）
Level II · Anesthesia & Analgesia慢性腰痛を対象に、PENSの反復施行とTENSを比較したランダム化試験です。PENSが短期の鎮痛で優れる可能性が示唆されましたが、治療を中止すると効果は持続しにくい点も報告されており、繰り返し施行が必要な治療コースについて現実的な期待値を設定する際の参考になります。
システマティックレビュー・メタ分析
Grade B · 複数の文献全体としては、慢性筋骨格系疼痛、特に深部組織や神経・筋筋膜の混合した痛みが疑われる症例において、PENSは有望な選択的介入の一つと議論されています。日常的な第一選択ではなく、専門的な選択肢として位置づけるのが適切でしょう。
一部の症例で表面刺激より良好
深部の標的が関与する場合、比較試験ではPENSが好ましい結果を示すことがあります
選ばれた患者さんで有用
すべての慢性疼痛に介入的な神経調節が必要なわけではありません
多面的ケアの一部として
PENSは、リハビリテーションと組み合わせて用いられたときに、より生きてくる治療法です
§ 06
施術手順（ステップ別）
Procedure Overview
Step-by-Step Illustration評価と標的の選定
医師が痛みのパターン、解剖学的特徴、これまでの治療経過を確認し、PENSが適切な選択肢になり得るかを判断します。標的が臨床的に妥当か、より侵襲の少ない選択肢を十分検討してきたかも併せて確認します。
体位と準備
患者さんが楽な姿勢を取り、処置部位を一般的な手順で清潔にします。施術中の感覚や処置後の経過について、あらかじめご説明します。
針電極の刺入
医師が標的組織と治療目的に応じた位置に針電極を刺入します。解剖学的な技術が必要な手技であり、セルフケアとして行えるものではありません。
刺激装置の設定
医療機関で使用する刺激装置に針を接続し、治療目的と患者さんの感じ方に合わせてプログラムを選びます。
医師の管理下での刺激
あらかじめ定めた時間の刺激を行います。患者さんの感じ方、症状の変化、有害な反応の有無を確認しながら進めます。
処置後の再評価
症状、動き、治療への反応を再評価します。施術後の張りや軽い痛みへの対処、活動の進め方、リハビリテーション計画について、ご一緒に確認します。
§ 07
適応となる患者さん
TENSで十分な効果が得られなかった方
表面型の電気刺激で期待した効果が得られなかった患者さんでは、より深い経路からのアプローチに意味があるかもしれないと医師が判断する場合に、PENSが検討されることがあります。
深部の筋筋膜性トリガーポイント
痛みの発生源と推測される部位が深く、表層からの刺激では十分に作用しにくいと考えられる場合に、より関連が深い選択肢になり得ます。
筋筋膜の関与を伴う慢性腰痛
文献上、比較的支持されている検討される場面の一つとされています。一般的な保存的治療で十分な改善が得られなかった場合に検討されることがあります。
坐骨神経痛や神経・筋筋膜が混在する症状
神経の過敏さと周囲の筋筋膜の関与の両方が疑われる場合に、PENSが選択肢として議論されることがあります。
慢性的な頚腕部・上半身の痛み
深部構造や神経の関与が臨床的に疑われる頚部・上半身の痛みのうち、選ばれた症例で検討されることがあります。
刺鍼を伴う処置に抵抗の少ない方
針を用いる処置に大きな不安がなく、強い迷走神経反応や恐怖心がない方のほうが、PENSには取り組みやすいでしょう。
§ 08
禁忌事項
§ 09
副作用と安全性
十分な研修を受けた医療従事者による施術下では、PENSは比較的低リスクの処置と考えられていますが、刺鍼と電気刺激の双方に通常伴うリスクは存在します。
PENSが助けとなり得るポイント
深部組織への到達
針電極を用いることで、表面パッドよりも標的組織に近い位置で刺激しうる設計になっています。
痛みの調節
症状を一時的に覆い隠すのではなく、痛みの伝わり方や処理のされ方そのものに働きかけることを意図した処置です。
神経と筋筋膜の重なり
神経の過敏さと筋筋膜の関与が同時に存在する場面で、関連が議論されることがあります。
補助的な役割
これ単体ですべてが完結する治療ではなく、より大きな治療計画の一部として位置づけられます。
重要ポイント
PENSは医師が行う処置で、針の刺入と電気刺激を組み合わせ、表面刺激では届きにくい深部の標的に作用させることを意図した治療法です。
実務上の役割としては、日常の第一選択ではなく、選ばれた慢性的・難治性の症例に対する選択肢として位置づけられます。
深部組織や神経の関与が疑われる場合、あるいはより単純な治療で十分な効果が得られなかった場合に、より直接的な神経調節を検討する文脈で用いられることがあります。
在宅で行える治療ではなく、十分な研修を受けた医療従事者による介入的処置です。
リハビリテーション、運動、痛みを長引かせている要因への対処と組み合わせた包括的な計画のなかで用いられたときに、より良い結果につながると考えられています。