पश्चिमी मेडिकल एक्यूपंक्चर

सुई लगाने से होने वाली उत्तेजना उसी रीढ़-खंड के ए-डेल्टा और अन्य अभिवाही तंत्रिका-तंतुओं को सक्रिय कर सकती है, जिसमें दर्द वाला क्षेत्र पड़ता है। एक प्रस्तावित प्रभाव यह है कि इससे रीढ़ के पृष्ठ-शृंग पर निरोधी गतिविधि बढ़ सकती है, जिससे उस क्षेत्र में दर्द-संकेतों का संचरण कुछ कम हो सकता है। यह अक्सर दिया जाने वाला न्यूरोफ़िज़ियोलॉजिकल स्पष्टीकरण है — सभी क्लिनिकल प्रभावों की पूरी व्याख्या नहीं।

सुई-उत्तेजन मस्तिष्क-स्तंभ की संरचनाओं — जैसे पेरीएक्वेडक्टल ग्रे, जो दर्द-नियंत्रण से जुड़ा मस्तिष्क-तंत्र क्षेत्र है, और उससे जुड़े नेटवर्क — से होकर मस्तिष्क से नीचे आने वाली निरोधी प्रणाली को भी सक्रिय कर सकता है। इन रास्तों की चर्चा अक्सर कई रीढ़-स्तरों में फैले व्यापक दर्द-नियंत्रण के संदर्भ में होती है। हर मरीज़ में इनका योगदान संभवतः समस्या, तकनीक और प्रतिक्रिया के अनुसार बदलता है।

कुछ शोध बताते हैं कि एक्यूपंक्चर तनाव और स्वायत्त प्रतिक्रियाओं पर असर डाल सकता है — जिसमें लिम्बिक और हाइपोथैलेमिक गतिविधि भी शामिल है। क्लिनिकली, कुछ मरीज़ उपचार के दौरान या बाद में कम तनाव, बेहतर आराम या लक्षणों की अधिक सहनशीलता बताते हैं। ये प्रभाव क्रोनिक दर्द में प्रासंगिक हो सकते हैं, लेकिन इन्हें निश्चित रूप से पूर्वानुमेय नहीं माना जाना चाहिए।

सुई लगाने से उसके आसपास के ऊतक में रक्त-प्रवाह बढ़ सकता है और संवेदनशीलता बदल सकती है। दर्द वाली मांसपेशी या सॉफ़्ट टिश्यू में लक्षणों के बदलाव को समझाने के लिए कभी-कभी इसी स्थानीय असर का उल्लेख होता है — हालाँकि स्थानीय शारीरिक बदलाव और क्लिनिकल सुधार के बीच ठीक-ठीक संबंध अभी भी अध्ययन का विषय है।

एक्यूपंक्चर को शरीर के अंदरूनी ओपिऑइड, मोनोएमिनर्जिक और अन्य न्यूरोमॉड्यूलेटरी रास्तों में बदलाव से जोड़ा गया है। उत्तेजन की शैली और आवृत्ति में अंतर से प्रतिक्रिया भी अलग दिख सकती है, यही कारण है कि इलेक्ट्रो-एक्यूपंक्चर के अलग-अलग प्रोटोकॉल क्लिनिकल लक्ष्य के अनुसार चुने जाते हैं। ये कार्यविधियाँ तर्कसंगत हैं और कुछ हद तक शोध से समर्थित भी, लेकिन इन्हें हर एक मरीज़ के लिए पहले से निर्धारित नहीं माना जा सकता।

सुई लगाने से संयोजी ऊतक में यांत्रिक उत्तेजना भी बनती है। सुई की हलचल और आसपास के ऊतक में खिंचाव या यांत्रिक बदलाव से यांत्रिक-संवेदी रास्ते और फ़ाइब्रोब्लास्ट कोशिकाओं का व्यवहार प्रभावित हो सकता है — हालाँकि इसकी क्लिनिकल अहमियत अभी एक खुला शोध-क्षेत्र है, बंधा हुआ निष्कर्ष नहीं।