Glosario

Neurotransmisor que se libera en la placa motora y que señala a las fibras musculares que deben contraerse. Se plantea que una liberación excesiva de acetilcolina en placas motoras disfuncionales es un elemento clave en la hipótesis de la crisis energética, al provocar una contracción sostenida del sarcómero.

Técnica de la medicina tradicional china que consiste en insertar agujas finas en puntos corporales específicos (meridianos) con el objetivo de modular el dolor y favorecer la recuperación. Aunque se diferencia de la punción seca, a veces se emplea en el manejo del dolor miofascial por sus efectos analgésicos y relajantes musculares.

Bandas anómalas de tejido fibroso que se forman entre capas fasciales, o entre fascia y músculo, y que limitan el deslizamiento normal. Pueden desarrollarse a partir de inflamación sostenida, inmovilización o microtraumatismos repetidos y contribuyen a la restricción del movimiento y al dolor.

Zona en la que las capas fasciales quedan adheridas entre sí por inflamación, inmovilización o sobrecarga crónica, lo que impide el deslizamiento normal entre las capas de tejido. Las adherencias fasciales restringen el movimiento, aumentan el estrés mecánico sobre estructuras vecinas y suelen coexistir con puntos gatillo.

Aerosol de evaporación rápida (cloruro de etilo o fluorometano) que se aplica sobre la piel para producir una breve sensación de enfriamiento. Los aerosoles refrigerantes se usan en la técnica de spray y estiramiento para el tratamiento de puntos gatillo, donde el estímulo frío proporciona un efecto de contrairritación que permite un mayor estiramiento muscular pasivo.

Grupo de medicamentos (ibuprofeno, naproxeno, aspirina) que reducen la inflamación y el dolor al inhibir las enzimas ciclooxigenasa. Los AINE pueden aliviar síntomas del dolor miofascial de forma transitoria, pero no abordan la patología de base del punto gatillo y pueden interferir con el proceso de resolución de la inflamación necesario para la reparación tisular.

Situación en la que estímulos que normalmente no resultan dolorosos (un roce ligero, una presión suave o un movimiento moderado) se perciben como dolorosos. La alodinia refleja una sensibilización del sistema nervioso central y se observa con frecuencia en el dolor miofascial crónico, la fibromialgia y estados de dolor neuropático.

Rango completo de movimiento disponible en una articulación. Los puntos gatillo activos pueden reducir la amplitud de movimiento en las articulaciones asociadas al producir acortamiento muscular, aumentar la resistencia al estiramiento y desencadenar tensión de defensa. La recuperación de la amplitud de movimiento tras el tratamiento puede ser una medida objetiva de desactivación del punto gatillo.

Porción posterior de la sustancia gris de la médula espinal, donde las neuronas sensoriales hacen sinapsis y se procesan las señales de dolor antes de ascender al encéfalo. La sensibilización de las neuronas del asta dorsal por una entrada persistente desde puntos gatillo es un mecanismo clave en la transición desde un dolor localizado hacia un dolor más extenso.

Técnicas que la propia persona realiza para aplicar presión sobre restricciones miofasciales y puntos gatillo utilizando herramientas como rodillos de espuma, pelotas de masaje y dispositivos de percusión. La ALM es un pilar del autocuidado en el dolor miofascial y permite gestionar los síntomas entre sesiones clínicas.

Banda palpable de fibras musculares con aspecto de cuerda que contiene un punto gatillo. La banda tensa representa un grupo de fibras musculares con contracción sostenida (contractura) que se percibe a lo largo de la longitud del músculo. Las bandas tensas son un hallazgo diagnóstico clave en el dolor miofascial y preceden a la identificación del nódulo del punto gatillo en su interior.

Estudio de los principios mecánicos que rigen el movimiento humano, incluidas las fuerzas, las palancas y la mecánica articular. El análisis biomecánico permite identificar patrones de movimiento, posturas y estrategias de carga que pueden predisponer a la formación de puntos gatillo y orienta las intervenciones de ejercicio correctivo.

Procedimiento que utiliza monitorización electrónica para ofrecer información en tiempo real sobre procesos fisiológicos (tensión muscular, temperatura cutánea, variabilidad de la frecuencia cardíaca) para que la persona aprenda a regularlos. La biorretroalimentación con electromiografía de superficie se utiliza para enseñar a reducir la tensión muscular en reposo en los músculos con puntos gatillo.

Péptido inflamatorio potente que se libera en zonas de daño tisular y sensibiliza directamente a los nociceptores, rebajando su umbral de activación. Se han descrito concentraciones elevadas de bradicinina en el entorno bioquímico de los puntos gatillo activos, y se considera que contribuye a la hipersensibilidad local.

Hábito de rechinar o apretar los dientes, con frecuencia durante el sueño. El bruxismo es un factor perpetuante importante para los puntos gatillo del masetero, el temporal y el pterigoideo medial, y suele contribuir a los trastornos temporomandibulares (TTM) y a las cefaleas de tipo tensional.

Concepto según el cual las articulaciones y los segmentos del cuerpo están interconectados, de modo que el movimiento o la disfunción en una articulación afecta a segmentos adyacentes y distantes. Un punto gatillo en un músculo puede alterar los patrones de movimiento a lo largo de la cadena cinética y generar sobrecarga compensatoria y puntos gatillo secundarios en músculos más alejados.

Respuesta cognitivo-emocional negativa frente al dolor real o anticipado, que incluye rumiación, magnificación y sensación de indefensión. El catastrofismo puede amplificar la percepción del dolor, empeorar la discapacidad y predecir peores resultados del tratamiento en el dolor miofascial crónico. La terapia cognitivo-conductual puede ayudar a abordar estos patrones.

Neuropéptido liberado por fibras nerviosas sensoriales que produce vasodilatación e inflamación neurogénica. Se han descrito niveles elevados de CGRP en puntos gatillo activos, y parece tener un papel en el entorno inflamatorio local que mantiene la actividad del punto gatillo y el dolor referido.

Pequeñas proteínas de señalización liberadas por células inmunitarias que regulan la inflamación y el dolor. Las citocinas proinflamatorias como IL-1 beta, IL-6 y TNF-alfa aparecen elevadas en el entorno bioquímico local de los puntos gatillo activos, y participan en el ciclo de inflamación y sensibilización de los nociceptores.

Proteína estructural más abundante del organismo y componente principal de la fascia, los tendones y los ligamentos. La alineación y los entrecruzamientos de las fibras de colágeno influyen en la rigidez tisular, y una remodelación anómala del colágeno en la fascia sometida a carga prolongada puede contribuir a la formación de adherencias y a la restricción miofascial.

Técnica de terapia manual en la que se aplica una presión sostenida y progresivamente creciente directamente sobre un punto gatillo para restringir de forma temporal el flujo sanguíneo. Al liberar la presión se produce una hiperemia reactiva que puede arrastrar mediadores inflamatorios y restablecer el aporte de oxígeno en el tejido isquémico.

Situación en la que un nervio periférico queda comprimido o irritado por estructuras vecinas, como músculos hipertónicos, restricciones fasciales o bandas tensas asociadas a puntos gatillo. Los puntos gatillo en músculos próximos a nervios periféricos pueden producir adormecimiento, hormigueo y debilidad que simulan una radiculopatía.

Contracción en la que el músculo se alarga bajo carga y genera una fuerza mecánica elevada por fibra. La carga excéntrica es especialmente eficaz para producir microtraumatismos en los sarcómeros y figura entre los mecanismos biomecánicos que pueden favorecer la formación de puntos gatillo en personas activas y deportistas.

Contracción muscular en la que el músculo genera fuerza sin cambiar de longitud (no se produce movimiento articular). Las contracciones isométricas prolongadas, como las que implica sostener una postura estática, son una causa habitual de aparición de puntos gatillo, porque mantienen la demanda metabólica sin la acción de bombeo rítmico que facilita el flujo sanguíneo.

Acortamiento sostenido del músculo o del tejido conectivo que limita la amplitud de movimiento articular. Los nudos de contracción que se encuentran en los puntos gatillo representan contracturas localizadas a nivel del sarcómero que persisten sin estimulación eléctrica, lo que las distingue del espasmo muscular verdadero, que sí implica actividad del nervio motor.

Hormona principal del estrés, producida por las glándulas suprarrenales. Niveles de cortisol crónicamente elevados por estrés psicológico o fisiológico sostenido pueden dificultar la reparación tisular, favorecer el catabolismo muscular y perpetuar la actividad de los puntos gatillo al interferir con la resolución de la inflamación.

Sensación de crujido, roce o chasquido, audible o palpable, que aparece en una articulación durante el movimiento. La crepitación en sí puede ser benigna, pero su presencia ayuda al clínico a diferenciar una patología articular de un dolor miofascial en el diagnóstico diferencial.

Aplicación terapéutica de frío a los tejidos mediante bolsas de hielo, aerosoles fríos o inmersión en agua fría. La crioterapia puede reducir el flujo sanguíneo, disminuir la inflamación, enlentecer la velocidad de conducción nerviosa y producir un efecto analgésico. Se utiliza habitualmente tras el tratamiento de puntos gatillo o durante las crisis para manejar el dolor agudo.

Empeoramiento transitorio de los síntomas, habitualmente desencadenado por sobreesfuerzo, estrés, sueño deficiente o cambios ambientales. Las crisis forman parte del manejo habitual del dolor miofascial crónico y no implican necesariamente daño tisular nuevo. Aprender a gestionarlas es una parte importante del autocuidado.

Músculo profundo de la pared abdominal posterior que se extiende desde la cresta ilíaca hasta la 12.ª costilla y las vértebras lumbares. Los puntos gatillo del cuadrado lumbar figuran entre las causas más frecuentes y pasadas por alto de dolor lumbar, con dolor referido a la cadera, la región sacroilíaca y el abdomen inferior.

Zona de piel inervada por las fibras sensoriales de una única raíz nerviosa espinal. Conocer los dermatomas ayuda al clínico a diferenciar una radiculopatía (dolor que sigue un dermatoma) de un dolor referido miofascial (que sigue patrones de referencia desde el punto gatillo y no se corresponde con los dermatomas).

Proceso por el que se elimina o reduce la actividad de un punto gatillo, haciendo que pase de un estado activo y generador de dolor a latente o resuelto. Entre los métodos de desactivación figuran la compresión isquémica, la punción seca, la técnica de spray y estiramiento y diversas maniobras de terapia manual.

Dolor de aparición reciente, habitualmente de menos de tres meses de duración, que funciona como señal protectora de alarma. El dolor agudo de origen miofascial suele responder bien al tratamiento, pero si no se atiende puede evolucionar hacia un dolor crónico por mecanismos de sensibilización central.

Dolor que persiste más allá del tiempo habitual de reparación de los tejidos, en general durante más de tres meses. En el dolor miofascial crónico intervienen mecanismos periféricos (el punto gatillo) y centrales (sensibilización del sistema nervioso), por lo que suele requerir un abordaje multimodal.

Dolor percibido en una localización distante de su origen real. Los puntos gatillo miofasciales producen patrones característicos de dolor referido que son notablemente consistentes entre personas. El dolor referido se explica por la convergencia de neuronas sensoriales a nivel medular y constituye una característica distintiva de los puntos gatillo.

Técnica suave de terapia manual que favorece el flujo del líquido linfático a lo largo del cuerpo. Una mejor circulación linfática puede ayudar a retirar productos inflamatorios de desecho y exceso de líquido de las zonas con puntos gatillo y apoyar la resolución del edema y la sensibilidad local.

Resultado favorable en salud que obedece a la expectativa de la persona sobre el efecto del tratamiento más que al mecanismo específico del mismo. Aunque el efecto placebo contribuye a todos los tratamientos del dolor, los estudios controlados describen que algunas terapias de puntos gatillo, como la punción seca, pueden producir efectos por encima del placebo.

Actividades físicas estructuradas que se prescriben para restaurar la función, reducir el dolor y prevenir recurrencias. Tras la desactivación de los puntos gatillo, los ejercicios terapéuticos de estiramiento, fortalecimiento y control motor forman parte importante del abordaje de la disfunción de base y de la reducción del riesgo de reactivación.

Técnica diagnóstica que mide la actividad eléctrica de los músculos. Diversos estudios con EMG han descrito actividad eléctrica espontánea en la placa motora de los puntos gatillo, incluso en reposo, lo que se ha utilizado como evidencia objetiva de la disfunción neuromuscular subyacente.

Péptidos opioides endógenos producidos por el organismo que se unen a receptores opioides y reducen la percepción del dolor. El ejercicio, la risa y determinados tratamientos estimulan la liberación de endorfinas, lo que contribuye al alivio del dolor. El ejercicio aeróbico se recomienda en el dolor miofascial, en parte, por este efecto.

Disciplina que adapta espacios de trabajo, herramientas y tareas a las capacidades del cuerpo humano. Una estación de trabajo mal planteada figura entre los factores perpetuantes más frecuentes de los puntos gatillo, sobre todo en el trapecio superior, el elevador de la escápula y la musculatura cervical de quienes trabajan en oficinas.

Técnica de punción desarrollada por el Dr. Chan Gunn que se dirige al acortamiento muscular secundario a una neuropatía. Aunque similar a la punción seca, la EIM se centra específicamente en músculos con disfunción nerviosa segmentaria y aprovecha la relajación refleja que se produce al insertar la aguja en músculos acortados.

Técnica de estiramiento que alterna contracción y relajación muscular para aumentar la amplitud de movimiento. El estiramiento con FNP aprovecha los reflejos de relajación posisométrica e inhibición recíproca para lograr una mayor elongación de los músculos con puntos gatillo que el estiramiento pasivo aislado.

Desequilibrio entre la producción de especies reactivas de oxígeno y la capacidad del organismo para neutralizarlas con antioxidantes. El estrés oxidativo aparece aumentado en el tejido de los puntos gatillo por la isquemia local y la disfunción metabólica, y puede contribuir al daño tisular y a la sensibilización de los nociceptores.

Cualquier condición o conducta que mantiene la actividad de un punto gatillo y dificulta su resolución pese al tratamiento. Entre los factores perpetuantes habituales se encuentran la postura mantenida, ciertas carencias nutricionales (vitamina D, B12, hierro), los trastornos del sueño, el estrés crónico, los desequilibrios hormonales y la hipermovilidad articular.

Red continua de tejido conectivo denso que envuelve, separa y conecta todos los músculos, órganos, huesos y nervios del cuerpo. La fascia contiene terminaciones nerviosas sensoriales y puede convertirse en fuente de dolor cuando está restringida, fibrosada o inflamada. Desempeña un papel central en la transmisión del dolor miofascial.

Contracción involuntaria y visible de fibras musculares bajo la piel, provocada por descargas espontáneas de unidades motoras. Las fasciculaciones suelen ser benignas, pero pueden aparecer cerca de puntos gatillo y conviene diferenciarlas de la respuesta de contracción local que se provoca al palpar o puncionar un punto gatillo.

Aumento progresivo de la intensidad percibida ante estímulos dolorosos idénticos repetidos, provocado por la sumación temporal de señales nociceptivas a nivel medular. El wind-up es una manifestación temprana de la sensibilización central y ayuda a explicar por qué actividades repetitivas que irritan levemente un punto gatillo pueden producir dolor creciente con el tiempo.

Cuadro de dolor crónico extenso caracterizado por dolor musculoesquelético difuso, fatiga, alteraciones del sueño y dificultades cognitivas. La fibromialgia y el síndrome doloroso miofascial pueden coexistir. Algunos investigadores han planteado una relación entre la actividad periférica sostenida de puntos gatillo y el desarrollo de sensibilización central, aunque sigue siendo un área de investigación activa.

Uso de luz de baja intensidad (láser o LED) para estimular la función celular, reducir la inflamación y favorecer la reparación tisular. La fotobiomodulación potencia la actividad de la citocromo c oxidasa mitocondrial, aumenta la producción de ATP en el tejido del punto gatillo con déficit energético y puede ayudar a resolver la crisis energética local.

Clase de hormonas esteroideas (entre ellas el cortisol y derivados sintéticos como la prednisona) con efecto antiinflamatorio. Las infiltraciones con glucocorticoides se utilizan a veces cerca de puntos gatillo, pero su eficacia específica para el dolor miofascial es discutida y las inyecciones repetidas pueden dañar el tejido local.

Polisacáridos largos no ramificados, entre ellos el ácido hialurónico, presentes en la matriz extracelular del tejido conectivo. Los GAG atraen y retienen agua, lo que ayuda a mantener la hidratación y la lubricación tisulares. Una deshidratación de los GAG en la fascia puede reducir el deslizamiento entre capas y contribuir a la rigidez fascial y al mantenimiento de los puntos gatillo.

Prácticas y hábitos que favorecen un sueño constante y reparador. El sueño de mala calidad es uno de los factores perpetuantes más relevantes de los puntos gatillo miofasciales, ya que la hormona del crecimiento (importante para la reparación tisular) se libera sobre todo durante el sueño profundo y la privación de sueño puede aumentar la sensibilidad al dolor y los marcadores inflamatorios.

Aumento de la sensibilidad frente a estímulos dolorosos, de modo que un estímulo habitualmente doloroso se percibe como más doloroso de lo esperable. La hiperalgesia puede ser primaria (en la zona de la lesión o del punto gatillo) o secundaria (en los tejidos circundantes), y refleja respectivamente sensibilización periférica y central.

Amplitud articular superior a la considerada normal. Las personas hipermóviles son más susceptibles de desarrollar puntos gatillo porque su musculatura necesita trabajar más para estabilizar articulaciones con escasa contención ligamentosa, lo que favorece la sobrecarga crónica y la fatiga.

Situación en la que las articulaciones se mueven más allá de su rango normal, con frecuencia por una mayor laxitud ligamentosa. El síndrome de hipermovilidad articular se considera un factor predisponente relevante para los puntos gatillo miofasciales, porque la musculatura debe compensar la menor estabilidad articular pasiva y se ve sometida a una sobrecarga crónica.

Estado de tono o tensión muscular anormalmente aumentado. Los músculos hipertónicos suelen estar rígidos, resisten el estiramiento pasivo y son más propensos a albergar puntos gatillo. Puede ser consecuencia de la actividad de los puntos gatillo, de afecciones neurológicas, del estrés o de la disfunción postural.

Modelo teórico de referencia sobre la formación de los puntos gatillo, propuesto por Simons. Plantea que una liberación excesiva de acetilcolina en placas motoras disfuncionales produce una contracción sostenida del sarcómero que comprime los vasos locales, reduce el aporte de oxígeno y crea un ciclo autoperpetuador de depleción energética y contractura.

Capacidad del organismo para mantener condiciones internas estables pese a los cambios del entorno. Los puntos gatillo pueden entenderse como una alteración local de la homeostasis del tejido, en la que se pierde el equilibrio entre contracción y relajación, aporte y demanda de oxígeno, e inflamación y resolución.

Receptor sensorial especializado situado en el tejido muscular que detecta cambios en la longitud del músculo y en la velocidad de estiramiento. Los husos musculares participan en el reflejo de estiramiento y contribuyen a la regulación del tono muscular. Una sensibilidad alterada del huso en músculos hipertónicos podría perpetuar la actividad de los puntos gatillo.

Técnica de terapia manual en la que se utilizan instrumentos de acero inoxidable o plástico diseñados para detectar y tratar restricciones fasciales y puntos gatillo. Los instrumentos amplifican la información táctil y permiten al clínico identificar zonas de disfunción tisular y aplicar un tratamiento dirigido a movilizar adherencias.

Modalidad de electroterapia que utiliza dos corrientes alternas de frecuencia media que se cruzan y "interfieren" dentro del tejido diana, produciendo una corriente terapéutica de penetración profunda. Las corrientes interferenciales se emplean para reducir el dolor, disminuir el espasmo muscular y favorecer el flujo sanguíneo en el tratamiento de puntos gatillo.

Procedimiento médico en el que se inserta una aguja en un punto gatillo y se inyecta una sustancia (un anestésico local, suero fisiológico o un corticoide). La perturbación mecánica de la aguja, combinada con la sustancia inyectada, puede ayudar a desactivar el punto gatillo. Obtener una respuesta de contracción local durante el procedimiento se ha asociado a mejores resultados.

Respuesta biológica del organismo frente al daño tisular o la infección, caracterizada por enrojecimiento, calor, hinchazón, dolor y pérdida de función. La inflamación aguda es protectora y necesaria para la reparación, pero la inflamación crónica de bajo grado alrededor de los puntos gatillo puede mantener el dolor e impedir la resolución del tejido.

Reflejo neuromuscular por el cual la contracción de un músculo (agonista) produce la relajación de su antagonista. Este reflejo se aprovecha de forma terapéutica: contraer el músculo opuesto al que contiene un punto gatillo ayuda a relajar el músculo afectado y a facilitar el estiramiento.

Técnica de terapia manual que aplica una presión sostenida y un estiramiento sobre las restricciones fasciales con el objetivo de recuperar longitud tisular, reducir el dolor y mejorar la movilidad. La liberación miofascial aborda el componente fascial del dolor miofascial y complementa los tratamientos específicamente dirigidos a los puntos gatillo.

Terapia no invasiva que utiliza láser o LED de baja intensidad para estimular los procesos de reparación celular. Conocida también como fotobiomodulación, cuenta con evidencia moderada para reducir el dolor y la sensibilidad asociados a los puntos gatillo, al favorecer la producción mitocondrial de ATP, reducir la inflamación y acelerar la reparación tisular.

Red de proteínas, glucosaminoglucanos y agua que rodea a las células del tejido conectivo y le aporta soporte estructural. Los cambios en la composición e hidratación de la matriz extracelular influyen en la rigidez y el deslizamiento de la fascia, y pueden contribuir a la formación de puntos gatillo y a la restricción miofascial.

Receptor sensorial que responde a estímulos mecánicos como la presión, el estiramiento, la vibración y la deformación del tejido. La fascia contiene abundantes mecanorreceptores, lo que ayuda a explicar por qué la terapia manual y los tratamientos basados en el movimiento pueden modular el dolor y mejorar la propiocepción en los cuadros miofasciales.

Término general para designar el dolor muscular de cualquier origen. La mialgia puede deberse a puntos gatillo, distensión muscular, infecciones, efectos secundarios de medicamentos o enfermedades sistémicas. El dolor miofascial por puntos gatillo se distingue de otras formas de mialgia por la presencia de bandas tensas, dolor referido y respuestas de contracción local.

Elemento contráctil de la fibra muscular, compuesto por unidades repetitivas llamadas sarcómeros. Las miofibrillas contienen los filamentos de actina y miosina responsables de la contracción muscular. La disfunción a nivel de los sarcómeros dentro de las miofibrillas es un componente fundamental en la fisiopatología de los puntos gatillo.

Técnica de terapia manual que aplica movimientos rítmicos y pasivos a articulaciones o tejidos blandos con el objetivo de restaurar el movimiento normal. La movilización articular complementa el tratamiento de los puntos gatillo al abordar las restricciones articulares que se desarrollan con frecuencia de forma secundaria al acortamiento muscular asociado a la actividad crónica de los puntos gatillo.

Músculo que se opone a la acción de otro (el agonista). Cuando un punto gatillo produce acortamiento en un músculo agonista, el antagonista puede desarrollar sobrecarga compensatoria, debilidad o sus propios puntos gatillo. Tratar los puntos gatillo de un músculo suele requerir abordar también a su antagonista.

Fibra nerviosa sensorial que transporta señales desde la periferia (piel, músculos, órganos) hacia el sistema nervioso central. Las fibras aferentes procedentes de los puntos gatillo pueden transmitir información nociceptiva al asta dorsal de la médula espinal, donde las señales se procesan y pueden producir percepción de dolor local y referido.

Fibra nerviosa motora que transporta señales desde el sistema nervioso central hacia músculos, glándulas y órganos. La disfunción del nervio eferente (motor) en la placa motora ocupa un lugar central en la fisiopatología de los puntos gatillo, ya que la liberación excesiva de neurotransmisor puede impulsar la contracción sostenida del sarcómero.

Nervio craneal más largo del cuerpo, que recorre desde el tronco del encéfalo a través del cuello, el tórax y el abdomen. El nervio vago es la vía principal del sistema nervioso parasimpático (respuesta de reposo y digestión). El tono vagal influye en la modulación del dolor, en la inflamación y en la respuesta al estrés, y puede potenciarse con la respiración diafragmática y otras técnicas de relajación.

Capacidad del encéfalo para reorganizar su estructura y su función en respuesta a la experiencia. En el dolor miofascial crónico, la neuroplasticidad puede ser desadaptativa (cuando amplifica el dolor a través de la sensibilización central) o terapéutica (cuando permite reeducar al sistema nervioso para atenuar el dolor mediante exposición progresiva y movimiento).

Complejo proteico que regula la transcripción de genes implicados en la inflamación, la respuesta inmunitaria y la supervivencia celular. La activación de NF-kB impulsa la producción de citocinas proinflamatorias en las zonas con puntos gatillo y contribuye al entorno inflamatorio crónico que sostiene su actividad.

Terminación nerviosa sensorial que detecta estímulos potencialmente dañinos (mecánicos, térmicos o químicos) y transmite señales de peligro a la médula espinal y al encéfalo. Los nociceptores situados dentro y alrededor de los puntos gatillo pueden sensibilizarse por mediadores inflamatorios locales, bajar su umbral de activación y contribuir al dolor.

Compuesto fenólico presente en el aceite de oliva virgen extra con propiedades antiinflamatorias similares a las del ibuprofeno. El oleocantal inhibe las enzimas ciclooxigenasa y puede contribuir a los efectos antiinflamatorios asociados a una alimentación de estilo mediterráneo en el manejo del dolor musculoesquelético crónico.

Exploración del cuerpo con las manos y los dedos. Una palpación cuidadosa es el principal método diagnóstico para identificar puntos gatillo: permite al clínico detectar bandas tensas, nódulos, sensibilidad local, patrones de dolor referido y respuestas de contracción local.

Distribución específica y reproducible del dolor que se irradia desde un punto gatillo hacia una zona distante. Cada músculo cuenta con patrones de referencia descritos a lo largo de décadas de observación clínica. Estos patrones son distintos de los dermatómicos y constituyen una base del diagnóstico de puntos gatillo.

Región especializada de la fibra muscular en la que la motoneurona hace sinapsis y libera acetilcolina para iniciar la contracción. La disfunción de la placa motora, en concreto la liberación excesiva de acetilcolina, ocupa un lugar central en la hipótesis de la crisis energética sobre la formación de puntos gatillo y es la diana del tratamiento con punción seca.

Sentido del cuerpo respecto a su posición, movimiento y fuerza en el espacio, mediado por mecanorreceptores ubicados en músculos, tendones, articulaciones y fascia. Los puntos gatillo pueden alterar la propiocepción en los músculos afectados y contribuir a la descoordinación, al cambio de patrones de movimiento y a un mayor riesgo de lesión.

Técnica de tratamiento en la que se inserta una aguja filiforme fina directamente en un punto gatillo miofascial para provocar una respuesta de contracción local e interferir con la placa motora disfuncional. La punción seca puede reducir la tensión muscular, mejorar el flujo sanguíneo local y contribuir a interrumpir el ciclo dolor-espasmo. No debe confundirse con la acupuntura.

Zona hiperirritable dentro de una banda tensa del músculo esquelético, dolorosa a la compresión, que produce dolor referido y disfunción motora. Los puntos gatillo son el rasgo definitorio del síndrome doloroso miofascial y pueden ser activos (dolorosos de forma espontánea) o latentes (dolorosos solo a la palpación). Son una de las causas más frecuentes de dolor musculoesquelético regional.

Punto gatillo que en ese momento está produciendo dolor espontáneo o durante la actividad habitual. A diferencia de los latentes, los activos generan síntomas sin necesidad de palpación directa y son la principal preocupación clínica en el síndrome doloroso miofascial.

Punto gatillo que solo produce dolor al palparlo directamente y que no genera dolor espontáneo. Aun así, los puntos gatillo latentes pueden provocar disfunción muscular, con reducción de la amplitud de movimiento, debilidad y alteración de los patrones de movimiento, y pueden activarse con estrés, sobrecarga o fatiga.

Punto gatillo que se desarrolla en un músculo situado dentro de la zona de dolor referido de otro punto gatillo (primario). Los puntos gatillo satélite se formarían porque la entrada nociceptiva persistente desde el primario sensibiliza a las neuronas medulares que también dan servicio al músculo satélite. Tratar el primario puede resolver los satélites.

Reflejo por el que la disfunción o la enfermedad de un órgano interno (víscera) produce dolor referido, tensión muscular o puntos gatillo en el sistema musculoesquelético (soma). Por ejemplo, una afección cardíaca puede producir puntos gatillo en el pectoral mayor y en los músculos del brazo izquierdo que simulan un dolor miofascial primario.

Programa de rehabilitación estructurado y orientado a objetivos que emplea tareas laborales reales o simuladas para restaurar la función física y preparar a la persona para volver al trabajo. En el dolor miofascial, los programas de rehabilitación laboral aumentan de forma progresiva las exigencias físicas mientras se mantiene el manejo de los puntos gatillo, la ergonomía y la mecánica corporal.

Técnica de energía muscular en la que la persona contrae suavemente el músculo objetivo contra resistencia durante varios segundos, seguido de una fase de relajación en la que se estira de forma pasiva un poco más. La RPI aprovecha el reflejo del órgano tendinoso de Golgi para reducir el tono muscular y suele ser eficaz para desactivar puntos gatillo.

Mediadores especializados proresolución derivados de ácidos grasos omega-3 (EPA y DHA) que favorecen activamente la resolución de la inflamación. A diferencia de los antiinflamatorios, que suprimen la inflamación, las resolvinas orientan el proceso inflamatorio hacia su conclusión natural y facilitan la reparación tisular y la resolución del dolor.

Técnica respiratoria que da protagonismo al diafragma en lugar de la musculatura accesoria. La respiración profunda, lenta y diafragmática puede activar el sistema nervioso parasimpático, reducir la tensión muscular, disminuir los niveles de cortisol y constituir una estrategia básica de autocuidado en el dolor miofascial.

Contracción breve e involuntaria de las fibras de la banda tensa que aparece cuando se estimula un punto gatillo, ya sea mediante una palpación en chasquido o con la inserción de una aguja. La RCL es un reflejo medular y se considera tanto un hallazgo diagnóstico de apoyo como un indicador terapéutico durante la punción seca.

Técnica de autoliberación miofascial en la que se utiliza un rodillo cilíndrico de espuma para aplicar una presión sostenida sobre músculos y fascia. Usado con una presión y una duración adecuadas, el trabajo con rodillo puede reducir la sensibilidad de los puntos gatillo, mejorar la amplitud de movimiento y disminuir la sensación de dolor muscular.

Unidad contráctil básica de la fibra muscular, formada por filamentos superpuestos de actina y miosina. En los puntos gatillo, los sarcómeros se acortan al máximo y quedan bloqueados, constituyendo el núcleo del nudo de contracción que caracteriza al nódulo palpable dentro de una banda tensa.

Aumento de la respuesta del sistema nervioso frente a la estimulación. La sensibilización periférica se produce a nivel del nociceptor (reducción del umbral de activación), mientras que la sensibilización central se produce en la médula espinal y el encéfalo (amplificación del procesamiento de la señal). Ambas formas pueden contribuir al dolor crónico en los cuadros miofasciales.

Estado en el que el sistema nervioso central amplifica las señales de dolor, de modo que la médula espinal y el encéfalo responden más de lo habitual tanto a estímulos dolorosos como a estímulos no dolorosos. El bombardeo nociceptivo persistente desde puntos gatillo activos puede favorecer la aparición de sensibilización central, asociada a dolor más extenso e hipersensibilidad.

Reacción involuntaria de sobresalto, retirada o mueca que la persona manifiesta cuando el examinador palpa un punto gatillo activo. El signo del salto es un hallazgo clínico reconocido que apoya la identificación de un punto gatillo y suele asociarse al síndrome doloroso miofascial.

Patrón de disfunción postural descrito por Vladimir Janda, caracterizado por tensión en el trapecio superior, el elevador de la escápula y los pectorales, combinada con debilidad de los flexores cervicales profundos y del trapecio inferior. Este desequilibrio muscular es un factor predisponente clásico para los puntos gatillo en la región cervical y del hombro.

Cuadro de dolor crónico provocado por puntos gatillo miofasciales en los músculos esqueléticos y su fascia asociada. Se caracteriza por dolor regional, patrones de dolor referido, amplitud de movimiento restringida y bandas tensas palpables con puntos gatillo. Es una de las causas más frecuentes de dolor musculoesquelético en todo el mundo.

Rama del sistema nervioso que regula funciones involuntarias como la frecuencia cardíaca, el flujo sanguíneo, la digestión y la sudoración. Los puntos gatillo pueden producir manifestaciones autonómicas, como sudoración localizada, cambios de temperatura en la piel y vasoconstricción, en sus zonas de dolor referido.

Someter a un músculo a demandas que exceden su capacidad actual de generar fuerza, sostener esfuerzo o recuperarse. La sobrecarga es uno de los principales factores activadores de puntos gatillo, ya sea por un traumatismo agudo (un sobreestiramiento o una contracción brusca) o por sobreuso crónico (carga submáxima repetitiva sin recuperación adecuada).

Aumento gradual y sistemático del estrés aplicado al organismo durante el entrenamiento. En la rehabilitación del dolor miofascial, la sobrecarga progresiva se utiliza para reconstruir la capacidad muscular tras la desactivación de los puntos gatillo y asegurar que los músculos toleren demandas crecientes sin reactivarlos.

Técnica de tratamiento de puntos gatillo en la que se aplica un aerosol refrigerante sobre la piel que cubre el punto gatillo y su zona de dolor referido mientras se estira el músculo de forma pasiva. El estímulo frío súbito activa fibras sensoriales cutáneas que pueden inhibir la transmisión dolorosa a nivel medular y permitir un mayor estiramiento.

Material de consistencia similar a un gel que rellena el espacio entre las células y las fibras del tejido conectivo, compuesto sobre todo por glucosaminoglucanos y agua. Su viscosidad influye en el deslizamiento fascial: cuando se vuelve más viscosa por inactividad o deshidratación, la movilidad tisular disminuye y puede aumentar la susceptibilidad a los puntos gatillo.

Neuropéptido implicado en la transmisión de señales de dolor y en la inflamación neurogénica. La sustancia P se libera en las terminaciones nerviosas sensoriales de los puntos gatillo y en el asta dorsal medular, donde amplifica la señalización dolorosa y favorece la inflamación. Se han descrito niveles elevados de sustancia P en puntos gatillo activos.

Estructura de soporte del cuerpo que incluye fascia, tendones, ligamentos y cartílago. El tejido conectivo envuelve e interconecta todos los músculos y órganos, y su disfunción (adherencias, fibrosis) se relaciona estrechamente con el dolor miofascial y con la restricción de la movilidad.

Afección de los tendones caracterizada por dolor, hinchazón y deterioro de la función. Los puntos gatillo en los músculos pueden generar tensión crónica sobre sus tendones y contribuir a la tendinopatía. A la inversa, un dolor tendinoso crónico puede producir puntos gatillo secundarios en el músculo asociado como respuesta protectora.

Modalidad no invasiva de alivio del dolor que aplica corrientes eléctricas de bajo voltaje a través de electrodos colocados sobre la piel. El TENS actúa principalmente a través de la teoría de la compuerta del dolor: la estimulación eléctrica activa fibras sensoriales de gran diámetro que pueden inhibir la transmisión dolorosa a nivel medular.

Contracción muscular protectora que aparece de forma refleja ante el dolor o la anticipación del dolor. La tensión de defensa alrededor de los puntos gatillo puede generar un círculo vicioso: el dolor desencadena la defensa, la defensa aumenta la tensión muscular, la tensión perpetúa el punto gatillo y este produce más dolor.

Restricción refleja o voluntaria del movimiento en respuesta al dolor, que funciona como mecanismo protector. La tensión protectora alrededor de los puntos gatillo puede reducir la amplitud de movimiento y generar un patrón de rigidez que favorezca la formación de puntos gatillo secundarios en músculos adyacentes.

Teoría del dolor propuesta por Melzack y Wall según la cual los estímulos sensoriales no dolorosos (tacto, presión, vibración) pueden cerrar "compuertas" neurales en la médula espinal frente a la entrada dolorosa y reducir así la percepción del dolor. Esta teoría ayuda a explicar por qué frotar una zona dolorida o aplicar TENS puede aliviar el dolor.

Término general que engloba técnicas de tratamiento con las manos, como el masaje, la movilización articular, la liberación miofascial, la compresión de puntos gatillo y la manipulación de tejidos blandos. La terapia manual es un pilar del tratamiento del dolor miofascial, porque aborda tanto el punto gatillo como la disfunción del tejido circundante.

Aplicación terapéutica de calor a los tejidos mediante compresas calientes, baños tibios, lámparas infrarrojas o envolturas térmicas. El calor puede aumentar el flujo sanguíneo, reducir el tono muscular, mejorar la extensibilidad tisular y ayudar a preparar los músculos con puntos gatillo para el estiramiento y el tratamiento manual.

Modalidad de tratamiento que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para generar calentamiento profundo del tejido y vibración mecánica. El ultrasonido terapéutico puede aumentar el flujo sanguíneo, reducir el espasmo muscular y mejorar la extensibilidad del colágeno, y se utiliza a veces como complemento al tratamiento manual de los puntos gatillo.

Sinapsis entre una motoneurona y una fibra muscular donde se libera acetilcolina para iniciar la contracción. La disfunción a nivel de la unión neuromuscular, en concreto en la placa motora, se considera el principal sitio de la patología del punto gatillo según la hipótesis integrada.

Vendaje terapéutico elástico que se aplica sobre la piel para aportar información propioceptiva, reducir el dolor y apoyar a los músculos sin restringir la amplitud de movimiento. Algunos profesionales utilizan vendaje neuromuscular sobre puntos gatillo tratados para favorecer el flujo sanguíneo, reducir el espasmo muscular y apoyar la zona en el periodo posterior al tratamiento.

Propiedad de los tejidos biológicos que muestran comportamiento tanto viscoso (similar a un fluido) como elástico (similar a un resorte) frente a una carga mecánica. La fascia y el músculo son viscoelásticos, lo que significa que su respuesta a la carga depende de la velocidad y la duración de la fuerza aplicada, y ayuda a explicar por qué el estiramiento lento y sostenido suele ser más útil para la liberación miofascial que una carga rápida.