後頭下筋群について
後頭下筋群の解剖
深部後頸観後頭下筋群は、頭蓋底に位置する小さな深層筋の集まりです。大きく目に見える動きをつくるというよりも、上部頸椎の細やかな位置調整に関わると考えられています。
頭を頸の上にきちんと載せておくため、これらの筋は休まず働く傾向があります。そのため、姿勢の負担、画面作業に伴う頭部前方姿勢、上部頸椎の防御的な張りに対して敏感です。
臨床的に注目される理由は、これらの筋のトリガーポイントが、後頭部・首の上部・ときに目の奥の深い場所に痛みを送る場合があることです。一次性の頭痛と紛らわしいパターンになることがあり、鑑別が大切になります。
もちろん、後頭部や目の周りの頭痛がすべて後頭下筋群によって説明できるわけではありません。症状のパターン・姿勢・上部頸椎の所見が同じ方向を指しているときに、後頭下筋群を候補として丁寧に評価する、という姿勢が望ましいでしょう。
解剖とトリガーポイント
後頭下領域は小さな空間ですが、解剖学的には密度の高い場所です。触診も侵襲的な治療も、この部位では慎重さと解剖学的な判断力が求められます。
後頭下筋のトリガーポイント位置と関連痛領域
胸鎖乳突筋と後頭下筋群は、頸原性頭痛のなかでしばしば一緒に問題となる組み合わせとされています。胸鎖乳突筋のトリガーポイントは、おでこ・顔・耳まわり・めまい感などの前方寄りの症状に関わりやすく、後頭下筋群は後頭部や目の奥の関連痛として現れることが多いと報告されています。
僧帽筋上部のトリガーポイントは、首から乳様突起、こめかみのあたりに関連痛を出すことが知られています。長く続く僧帽筋上部の負荷は、頭が前に出た姿勢を固定しやすく、後頭下筋群が短縮したまま働き続ける状況を助長する場合があります。
頭半棘筋は、後頭部から側頭部にかけて広がる頭痛パターンに関連して報告されることがあります。後頭下筋群のすぐ表層に位置するため、触診の際に両者は混同されやすく、それが鑑別を難しくする一因です。
頭頂部や側頭部に向かう関連痛として報告される場合があります。頭が前に出た姿勢や上部頸椎の慢性的な負担があると、後頭下筋群の機能不全と一緒に問題が現れることが少なくありません。
肩甲挙筋は、いわゆる「首が回らない」「寝違え」のような訴えに関わりやすい筋です。デスクワークなどで頭が前に出た姿勢が長く続くと、後頭下筋群と同時に過負荷を受けやすいため、両者のトリガーポイントが併存することがあります。
側頭筋のトリガーポイントは、こめかみ周囲の痛みや、頸原性の頭痛と重なる症状に関連して報告される場合があります。臨床的には、上部頸椎の不調と側頭筋の症状が互いに影響しあう症例も経験されます。
関連痛のパターン：頭痛と目の奥の痛み
後頭下筋群でよく見られるパターンの一つとして、後頭部から前方に回り込み、目の周りやおでこの上部に集まるような頭痛が報告されています。実際には目の奥に痛みを感じている方でも、「頭蓋底のあたりから来ている感じ」と表現されることが少なくありません。
胸鎖乳突筋・頭半棘筋・僧帽筋上部などの近接した筋も、似た領域に関連痛を出すことがあります。そのため、関連痛マップだけで結論せず、必ず身体所見と合わせて判断してください。
後頭下筋群は小さな筋群ですが、その大きさからは想像しにくいほど広い範囲の症状と関わって報告される場合があります。
後頭部
目の奥
神経との重なり
セルフチェック
これらのテストは、後頭下筋群がどの程度症状に関わっていそうかを推定する手助けになる場合がありますが、単独で診断する用途には向きません。とくに頭痛のパターンが複雑な場合は、必ず他の所見と組み合わせて解釈してください。
後頭下筋の触診
深部後頭下筋トリガーポイントの評価
屈曲回旋テスト
上部頸椎の回旋評価
頭蓋頸椎屈曲テスト
深部頸部屈筋の機能評価
大後頭神経テスト
後頭神経痛との鑑別
治療の進め方
効果的に進めるには、局所の筋緊張の緩和に加えて、上部頸椎の力学を整えること、姿勢制御を改善すること、後頭下筋群を「常時の安定筋」として使い続けない工夫を組み合わせるのが望ましいでしょう。
後頭下筋リリース手技と深頸部屈筋群トレーニング
後頭下筋抑制テクニック
後頭下筋群へのやさしく持続的な圧迫は、この部位でよく用いられる徒手アプローチの一つです。期待されるのは、症状そのものを完全に取り除くというより、筋の防御反応を和らげて動きへの耐性を高めることです。
- 仰向けで頭蓋底に手を添え、控えめな持続圧を加える徒手リリース
- 自宅では、後頭骨のすぐ下にやさしく支えるかたちでテニスボールやサポート枕を当て、頭の重みで穏やかに圧を保つセルフケア
- 強く押し込んだり、母指で深く突き上げるような操作は避けてください
- 圧迫中はゆっくり呼吸し、防御性の緊張がほどけていく時間を作ります
- ※強い圧は避けてください。後頭下部の深部には椎骨動脈が走行しています。深い母指圧迫は推奨されません
上部頸椎の可動性エクササイズ
上部頸椎をやさしく動かす運動は、後頭下筋群への力学的な負担を減らす助けとなる場合があります。長時間の同一姿勢、頭痛、上部頸椎の動きの制限を抱える方に向いていることがあります。
- 小さくうなずく頭蓋頸椎屈曲の練習
- 上部頸椎の小さな範囲での回旋運動
- 必要に応じて目と頭を協調させる練習
- 最終可動域まで強く伸ばすのではなく、低負荷の動きを大切にします
- 時間をかけた1回より、こまめな短いセッションの積み重ねが向いています
ドライニードリング：後頭下領域
後頭下領域のドライニードリングは、椎骨動脈や上部頸椎の神経構造が近接しているため、解剖に習熟した施術者のみが行うべき高度な手技と位置づけられています。
- 解剖が明瞭で、適応がはっきりしているときに限って実施します
- 上部頸椎の血管・神経構造を最大限に尊重した刺鍼を行います
- 患者さんのフィードバックと体位調整を慎重に組み合わせます
- 刺鍼単独で完結させず、リハビリテーションと組み合わせて活用します
- 施術後は頭痛のパターン・可動性・日常動作への影響を再評価します
深部頸部屈筋のリハビリテーション
長期的に良い状態を保つためには、後頭下筋群に頼りすぎている状態を見直し、深部頸部屈筋の働きと上部頸椎の姿勢を立て直すことが大切と考えられています。
- 頭蓋頸椎屈曲（あごを軽く引く動き）のトレーニング
- 深部頸部屈筋の持久力をゆっくり高めていく段階的な進め方
- 力みのないシンプルな立位姿勢の練習
- 必要に応じて視覚や呼吸の制御と組み合わせます
- 短期間で大きく変えようとせず、数週間単位で続けることを目安にします
大後頭直筋
上部頸椎から後頭部にかけて広く関連痛が広がり、ときに前方に伸びることがあります。
下頭斜筋
上部頸椎の回旋制限や、後頭部の頭痛パターンに臨床的に関わって報告されやすい筋とされます。
上頭斜筋
症例によっては、側頭部や耳の周辺と症状が重なって報告されることがあります。
大後頭神経との重なり
神経の刺激と筋の関連痛が同時に起こると、純粋なトリガーポイントの像ではなく、混合した像として現れる場合があります。
危険な兆候：すぐに受診すべきとき
後頭部の頭痛の多くは良性の筋骨格性の問題とされていますが、なかには局所治療を考える前に医学的な評価を急ぐべきパターンもあります。突然の激しい頭痛にしびれ・ろれつが回らない・片麻痺などの神経症状が伴う場合は、迷わず119で救急車を要請してください。
まとめ
後頭下筋群は、頭蓋底にある小さな上部頸椎の深層筋ですが、後頭部の頭痛・目の周りの痛み・上部頸椎の不調に関わって報告されることがあります。
そのトリガーポイントが作り出す痛みは、片頭痛・後頭神経痛・他の頭痛疾患と紛らわしい場合があり、丁寧な鑑別診断が大切です。
頭が前に出た姿勢や、上部頸椎の慢性的な使いすぎが、よく見られる持続因子の一つとされています。
後頭下筋群の症状は、胸鎖乳突筋・僧帽筋上部・頭半棘筋などの頸部痛の発生源と重なって現れることが多く、単独で起きる例はむしろ少ないと考えられています。
長期的に良い経過を目指すには、局所のリリース・可動性運動・深部屈筋のリハビリテーションを組み合わせる方法が選択肢の一つとなります。
頭痛は重大な原因が隠れていることもある症状なので、純粋に筋が原因と考える前に、危険な兆候のスクリーニングを必ず行ってください。