¿Qué es la infiltración de puntos gatillo?
Infiltración de puntos gatillo: diagrama general del tratamiento
Overview DiagramLa infiltración de puntos gatillo es un tratamiento con aguja, dirigido por un profesional, que se aplica sobre puntos gatillo miofasciales con una sustancia elegida para cada caso. En la práctica se utiliza cuando hace falta una intervención local directa y cuando los abordajes más conservadores no han bastado o no son apropiados por sí solos.
El efecto terapéutico puede tener varios orígenes: la propia aguja, la acción local del fármaco, la reducción inmediata del dolor y la oportunidad de continuar después con movimiento o rehabilitación. Sigue debatiéndose cuánto aporta cada uno.
Una respuesta útil significa menos dolor y también una actividad diaria más fácil; repetir el tratamiento depende de esa respuesta.
Algunos pacientes refieren un alivio a corto plazo que, durante un tiempo, puede facilitar el movimiento o la rehabilitación. Sin embargo, en un ensayo sobre dolor de cuello y hombro, añadir una infiltración con lidocaína a la fisioterapia no mejoró el dolor más que la fisioterapia sola (PMID 26911981).
Tipos de sustancias inyectadas
Anestésicos locales
Anestésico local elegido por el profesional
El anestésico local se usa a menudo para aliviar el dolor a corto plazo y para que la zona tratada reaccione menos justo después del procedimiento. Sigue debatiéndose cuánto del efecto corresponde a la aguja y cuánto al fármaco, pero la reducción inmediata de los síntomas es uno de los motivos para elegir esta opción.
- Puede aliviar el dolor a corto plazo
- Puede reducir el dolor local lo suficiente para permitir movimiento o estiramientos posteriores
- Se usa con frecuencia en la práctica habitual con puntos gatillo
- Suele ser conocido por los profesionales del dolor y de la rehabilitación
Añadir un corticoide no suele ser necesario
Conviene considerar el anestésico local solo
Una guía multisocietaria encabezada por ASRA Pain Medicine halló un beneficio mínimo al añadir un corticoide a la infiltración de puntos gatillo (Benzon y cols.; PMID 39019502), y la exposición a corticoides conlleva sus propios riesgos. Si el dolor persiste tras una infiltración previa, lo indicado es reevaluar; eso no establece una indicación inflamatoria para usar corticoides.
- Beneficio añadido mínimo frente al anestésico local solo
- Los síntomas persistentes exigen revisar el diagnóstico y los objetivos del tratamiento
- Que una infiltración anterior no funcionara no justifica pasar a un corticoide
- Las infiltraciones en articulaciones, bolsas serosas y nervios se rigen por su propia evidencia, específica de cada afección
Suero fisiológico
Suero salino isotónico
A veces se usa suero salino cuando el profesional quiere apoyarse sobre todo en el efecto mecánico de la aguja y en la distribución local del líquido, más que en un anestésico local con actividad farmacológica.
- Evita la exposición al anestésico local
- Respalda la idea de que el efecto de la propia aguja puede ser importante
- Puede ser útil cuando se prefiere una sustancia más sencilla
- Evita algunas precauciones propias de ciertos fármacos
Toxina botulínica
Toxina botulínica en casos seleccionados
La toxina botulínica puede plantearse en algunas afecciones persistentes y seleccionadas, como el síndrome piriforme ya valorado: en un ensayo con 56 personas, la incobotulinumtoxinA con fisioterapia dio mejores resultados que el suero salino con fisioterapia (Fishman y cols., 2017; PMID 27935076). Los ensayos en cuello y mandíbula llegan a resultados contradictorios. Su efecto sobre el músculo puede mantenerse sin un alivio útil del dolor, así que no ofrece una ventaja universal de duración frente al anestésico local.
- La duración del alivio depende del diagnóstico y de la respuesta
- A veces se considera en casos crónicos refractarios
- Un alivio breve con infiltraciones previas no predice el beneficio de la toxina
- Conviene reservarla para situaciones cuidadosamente seleccionadas
Infiltraciones combinadas
Combinación elegida por el profesional
Una mezcla de fármacos requiere una indicación concreta respaldada por la evidencia. Añadir medicamentos no ha mostrado una ventaja rutinaria en el dolor muscular focal, y los síntomas persistentes no deben interpretarse como señal de que hace falta una mezcla más potente.
- Puede adaptarse a la situación clínica
- Cada fármaco añadido necesita su propia indicación y su propia revisión de riesgos
- Útil en casos seleccionados, no de forma rutinaria
- Refleja una decisión individualizada y no una receta única para todos
Mecanismo de acción
Mecanismo de acción: diagrama
Mechanism DiagramEfectos mecánicos
- El estímulo local de la aguja podría reducir la irritabilidad del punto gatillo
- El procedimiento puede disminuir la contracción defensiva en una región concreta
- Sentir el dolor conocido al colocar la aguja es una observación, no una confirmación del diagnóstico
- Después del procedimiento puede abrirse un margen de tratamiento útil a corto plazo
Efectos farmacológicos
- Un anestésico local puede reducir los síntomas a corto plazo
- Las distintas sustancias pueden modificar de diferente manera la irritabilidad local del tejido
- La elección del fármaco depende del criterio del profesional y del cuadro clínico
- La sustancia inyectada debe servir al objetivo del tratamiento, no sustituir al diagnóstico
El procedimiento
El procedimiento: ilustración paso a paso
Step-by-Step IllustrationIdentificación clínica
Preparación y control de seguridad
Colocación de la aguja
Confirmación de una respuesta pertinente
Infiltración
Reevaluación inmediata
Qué esperar
Durante el tratamiento
- Puede sentirse un pinchazo breve al colocar la aguja
- El patrón de dolor conocido puede reproducirse por un momento
- En algunos casos puede producirse una contracción o una respuesta local
- La experiencia varía según el músculo, la región y la sustancia utilizada
Después del tratamiento
- Es frecuente sentir molestias durante un tiempo breve después del procedimiento
- El paso siguiente suele ser movimiento guiado, estiramientos o rehabilitación, no el reposo absoluto
- La respuesta debe juzgarse por la evolución de los síntomas y de la función, no solo por el procedimiento en sí
- Un empeoramiento inesperado o cualquier signo de complicación requiere seguimiento
Evidencia por afección
Dolor miofascial focal del trapecio superior
Síndrome piriforme persistente ya valorado
Dolor axial crónico de cuello o espalda
Trastorno temporomandibular (TTM) crónico doloroso
Cefalea con sensibilidad en el cuello o la sien
Dolor que no cede tras un procedimiento previo
Base de evidencia
Una infiltración con anestésico local puede aliviar a corto plazo algunos casos seleccionados de dolor muscular focal. En un ensayo con 80 personas sobre el trapecio superior (Tantanatip y cols., 2021; PMID 34179755), la infiltración de puntos gatillo con lidocaína alivió el dolor más rápido que una inyección interfascial de suero salino a los diez minutos, pero no aportó ventaja a las dos ni a las cuatro semanas. Los planos de inyección y las técnicas también fueron distintos.
Lugo y cols. (2016; PMID 26911981) compararon fisioterapia, infiltración con lidocaína y la combinación de ambas en 127 personas con síndrome de dolor miofascial (SDM) de cuello y hombro, y no hallaron un beneficio adicional sobre el dolor al combinarlas, ni al mes ni a los tres meses. Para el dolor axial crónico de cuello o espalda, la guía clínica de 2025 publicada en el BMJ emite una recomendación fuerte en contra de las infiltraciones intramusculares de anestésico local, con o sin corticoide (Busse y cols.; PMID 39971339).
En el síndrome piriforme, un ensayo pequeño de 2015 aleatorizó a 50 pacientes y analizó a los 47 cuyo dolor se redujo al menos a la mitad tras la infiltración; añadir un corticoide no aportó beneficio adicional a la semana, al mes ni a los tres meses (Misirlioglu y cols.; PMID 25794202). No incluyó grupo simulado y seleccionó el diagnóstico según la respuesta. En el TTM crónico doloroso, la guía de 2023 publicada en el BMJ emite una recomendación condicional en contra del uso rutinario de infiltraciones de puntos gatillo y de toxina (Busse y cols.; PMID 38101929).
Cómo elegir entre infiltración y punción seca
Un objetivo analgésico a corto plazo
Una discusión de la evidencia según el diagnóstico
Preferencias sobre medicación y procedimiento
Un punto de reevaluación acordado
Riesgos y complicaciones
Anestésico local
Se usa a menudo cuando se busca reducir el dolor a corto plazo tras un procedimiento bien dirigido a un punto gatillo.
Efecto de la aguja
Una parte importante del beneficio podría deberse al estímulo local de la aguja y no solo a la sustancia inyectada.
Evitar añadir corticoides de rutina
Una guía multisocietaria halló un beneficio mínimo al añadir un corticoide a la infiltración de puntos gatillo.
Toxina botulínica
Reservada para cuadros refractarios seleccionados, no como primera opción habitual.