¿Qué es la punción seca?
La punción seca utiliza agujas finas y macizas para estimular determinados objetivos en el músculo o en otros tejidos blandos. No se inyecta ningún medicamento ni solución. La valoración clínica determina si el cuadro doloroso, el beneficio esperado y la vía de acceso justifican el procedimiento.
Se ha estudiado en el dolor miofascial del hombro, en el dolor cervical y en otras afecciones concretas. Los resultados varían según la población, el grupo de comparación y los tratamientos que la acompañan. Un resultado positivo en una afección no implica beneficio en cualquier músculo sensible.
Un profesional formado le explica el objetivo propuesto, las alternativas y los riesgos pertinentes, obtiene su consentimiento y acuerda con usted un resultado que se revisará, como el dolor al girar la cabeza, al masticar o al caminar.
Mecanismos propuestos y efectos medidos
La punción seca aporta un estímulo mecánico y podría modificar el procesamiento del dolor. Los hallazgos experimentales ayudan a explicar posibles efectos, pero hacen falta ensayos clínicos para saber si mejoran el dolor o la función diaria.
El tratamiento se juzga por el dolor durante una actividad elegida y por lo que la persona puede hacer después.
Respuesta de espasmo local (REL)
Durante la punción puede producirse una contracción muscular breve e involuntaria. Es una reacción al estímulo; lo que indica si la sesión sirvió son el dolor y la función después del tratamiento.
Investigación sobre la placa motora
En experimentos con conejos se registró una actividad eléctrica alterada de la placa motora en un músculo alejado del punto puncionado, lo que sugiere una participación nerviosa de origen medular. PMID 21529778.
Entorno bioquímico local
Pequeños estudios de muestreo en personas hallaron concentraciones distintas de sustancias relacionadas con el dolor alrededor de puntos gatillo activos. No establecen que la punción normalice esas sustancias ni que el cambio bioquímico explique el alivio clínico. PMID 18164325.
Modulación del dolor
El estímulo de la aguja podría modificar el procesamiento del dolor, tanto en la zona como a través del sistema nervioso. En el ensayo sobre el trapecio controlado con simulación, el beneficio apareció a partir de los dos días; se midió el alivio, no qué vía nerviosa lo produjo. PMID 34235343.
Circulación y sensibilidad
Para estudiar las respuestas locales a la punción, los investigadores miden el flujo sanguíneo y la sensibilidad a la presión. Estas medidas fisiológicas no equivalen a una mejoría del dolor en las actividades diarias.
Rigidez muscular
En participantes con puntos gatillo latentes en el gastrocnemio, dos sesiones de punción seca redujeron la rigidez en reposo de la zona tratada frente a la simulación. La fuerza y la rigidez durante la contracción no difirieron. PMID 33075711.
Técnicas
Punción seca profunda
Un profesional formado elige un objetivo dentro del músculo a partir de la exploración y planifica el acceso teniendo en cuenta la pleura, los nervios, los vasos y otras estructuras cercanas. La longitud de la aguja, la profundidad de inserción y la trayectoria dependen de esa anatomía individual.
Punción seca superficial (técnica de Baldry)
Los abordajes superficiales estimulan el tejido situado por encima del músculo. Tanto el tejido diana como el estímulo difieren de la punción intramuscular; la tolerancia y el beneficio dependen del protocolo y del cuadro clínico.
Manipulación de la aguja
Algunos protocolos mueven la aguja dentro del músculo elegido; otros la dejan colocada con menos movimiento. El profesional decide el método y limita la manipulación según la anatomía, el consentimiento y la respuesta.
Punción seca guiada por ecografía
La ecografía puede ayudar a visualizar el objetivo elegido y las estructuras vecinas. Los ensayos en el piriforme emplearon punción guiada por ecografía; sus resultados se refieren al síndrome piriforme diagnosticado y el seguimiento fue breve. PMID 31415092.
PubMed 31415092Qué esperar durante el tratamiento
Inserción inicial de la aguja
Respuesta de espasmo local
Estimulación elegida por el profesional
Duración de la sesión
Molestias después del tratamiento
Afecciones estudiadas
Cefalea de tipo tensional
Dolor cervical
Dolor de hombro
Dolor lumbar
Codo de tenista (epicondilalgia lateral)
Fascitis plantar
Dolor de ATM / mandíbula
Síndrome piriforme
Base de evidencia
La punción seca puede reducir el dolor en algunos cuadros miofasciales seleccionados, por lo general durante días o semanas. Lo que aporta depende del diagnóstico y del resto de tratamientos. La evidencia de una mejoría funcional duradera es menos consistente.
Pai y cols. (2021) observaron más alivio del dolor que con la simulación entre los días 2 y 7 tras una sola sesión en el trapecio, en dolor miofascial crónico de hombro (43 personas aleatorizadas, 41 analizadas; PMID 34235343). Gattie (2021) estudió a 77 pacientes con dolor cervical mecánico y no encontró beneficio añadido en dolor ni discapacidad frente a la simulación cuando ambas se sumaban a ejercicio y terapia manual, durante un año (PMID 33383999).
PubMed 34235343PubMed 33383999La guía clínica de 2021 sobre dolor lumbar permite considerar la punción seca, junto con otros tratamientos, para aliviar a corto plazo el dolor lumbar crónico (PMID 34719942). En una comparación de 2026 en síndrome piriforme, 44 de 48 participantes completaron tres sesiones semanales de punción o de ondas de choque radiales, más estiramientos. Ambos grupos mejoraron al mes y a los tres meses, sin una diferencia clara; al no haber grupo simulado, no se evaluó el efecto específico del procedimiento (PMID 42291383).
PubMed 34719942PubMed 42291383Reducción del dolor
Amplitud de movimiento
Función diaria
Seguridad y valoración antes del tratamiento
Guía suiza sobre la seguridad de la punción seca (PDF en inglés)
Pautas estudiadas y reevaluación
Ensayo en el trapecio
Ensayo en el piriforme
Ensayo en dolor cervical
Cuidados después del tratamiento
Movimiento cómodo
- Continúe con el programa de movimiento acordado sin pasar del límite de lo cómodo. Si hay una limitación de movilidad relevante, elija estiramientos dirigidos a ella y manténgalos dentro de un rango cómodo.
Molestias locales
- Tras el tratamiento pueden aparecer molestias locales leves o algún hematoma. Observe si van remitiendo y comunique cualquier dolor intenso, que empeore o que no se parezca a la molestia local esperada.
Vuelta a la carga
- Adapte la actividad intensa a la afección tratada, a las molestias del momento y al plan de rehabilitación acordado.
Síntomas que requieren valoración rápida
- El dolor torácico, la falta de aire o una tos nueva que no cede tras una punción en el cuello, el hombro o la región torácica requieren valoración urgente para descartar un neumotórax. También deben valorarse una debilidad nueva, un adormecimiento que se extiende, la fiebre o un enrojecimiento local creciente. PMID 38623313.