診断を受けるには

筋膜性トリガーポイントの評価では、痛みのある領域の筋肉を順序立てて触診していきます。診察で実際にどのようなことが行われるかをご紹介します。

圧痛のある領域を押すため、診察にはある程度の不快感が伴います — もとの圧痛があれば、押されると痛むのは自然な反応です。ただし、耐えられる範囲にとどめるべきもので、丁寧な臨床家は声をかけながら進め、感じ方を確かめてくれます。

担当医は、評価の一部としてさまざまな検査を依頼することがあります。これらは、筋筋膜性疼痛症候群そのものを探しているわけではなく、症状が重なる病態、併存していることがある病態、症状を持続させ得る病態などを確認するためのものです。

検査結果が次々と「正常」と出てくるなかで、痛みが続いていることに戸惑いを感じる方もいらっしゃいます。一つひとつの正常結果は、考えられる原因の幅を絞り込むのに役立っています。正常な検査結果は、痛みが現実ではないという意味ではなく、特定の原因の可能性が低くなったという意味合いです。

トリガーポイントを評価する臨床家は、いくつかの所見の組み合わせを手がかりとすることが多いとされています。よく参照される基準はTravellとSimonsの記述に基づいていますが、その実際の運用は臨床家によって違いがあります。

以下の所見は、中核となる所見と、評価を支える所見の二つに分けられています。一つの所見だけで判断が決まるわけではなく、全体の臨床像のなかで解釈されます。

トリガーポイントは現在、身体診察を中心に同定されています。研究領域では、身体診察を補完し得るツールの開発が進められています。

これらの技術は、いずれもさまざまな段階にあり、まだ日常診療に組み込まれているわけではありません。それでも、トリガーポイントの物理的な性質の理解には貢献してきています。

筋筋膜性疼痛症候群という見立てを得ることで、これまで原因がはっきりしなかった症状に名前がつき、整理がついたと感じられる方も少なくありません。何が痛みに関与しているかを理解することは、適切な治療へ進むうえで一つの足がかりとなります。

評価は、治療計画の出発点です。一般的には、ここから次のように進んでいきます：