コルチコステロイド注射について

コルチコステロイド——治療の文脈ではグルココルチコイドとも呼ばれます——は、副腎皮質が産生する内因性のコルチゾールの合成類縁体です。コルチゾールは身体の抗炎症や免疫調節を担う中心的なホルモンとされており、合成コルチコステロイドはグルココルチコイド作用を強め、塩分貯留や血圧への影響につながりやすい鉱質コルチコイド作用をできるだけ抑える形で設計されています。

グルココルチコイド作用と鉱質コルチコイド作用の違いは薬剤選びとも関わります。グルココルチコイド作用はグルココルチコイド受容体を介して抗炎症・免疫調節作用に寄与し、鉱質コルチコイド作用は軟部組織への注射用途では一般に望ましくないと考えられています。トリアムシノロン、デキサメタゾン、ベタメタゾンといった現代の注射用製剤は、グルココルチコイド作用を中心に据え、鉱質コルチコイド作用を比較的抑える設計となっています。

筋筋膜性疼痛症候群（MPS）では、痛みの原因として局所の炎症の関与がうかがわれる場合に限り、活動性のトリガーポイントへ、または隣接する部位へコルチコステロイドが注射されることがあります。目的は全身への治療ではなく、局所の抗炎症作用を狙った注射です。実臨床では、トリガーポイントが反応性で炎症的に見える場合に意義が出やすく、純粋に機械的な要因や中枢性感作（中枢性感作と呼ばれる現象）が前面に出ている場合には別の介入が適しているとされます。

コルチコステロイドは強力な抗炎症の手段ですが、筋筋膜性疼痛症候群（MPS）における役割は他の疾患よりも限定的・選別的なものとされています。

コルチコステロイド注射はすべてのトリガーポイントに適しているわけではないという点は、特に重要です。同一部位への繰り返しは、皮下萎縮、脂肪壊死、皮膚の色素変化、腱の脆弱化など、累積的な組織への影響につながり得ます。そのため、繰り返し用いる定常的な手段ではなく、選別的かつ頻度を限定した手段として位置づけられています。